Elle était vêtue d’une longue robe blanche ornée de minuscules fleurs. Des rubans de couleur attachés à ses membres flottaient au vent. Mais sous la masse de ses cheveux dorés, un chapelet d'hématomes sombres ornait son cou.
Printemps 1962. Alors que le paisible village de Middle Fenton s’apprête à célébrer le 1er Mai, une jeune femme est retrouvée étranglée et ligotée au mât à rubans. Une semaine plus tard, son petit ami est découvert pendu dans une grange. Le jeune homme se serait donné la mort après avoir tué sa fiancée – c’est du moins ce qu’en déduit la police, mais cette conclusion est loin de faire l’unanimité.
La policière Trudy Loveday et son complice, le coroner Clement Ryder, ont tôt fait de comprendre qu’un meurtrier court encore dans la nature. Mais le tueur a déjà prouvé qu’il était prêt à éliminer toute personne qui chercherait à le confondre... Auront-ils le temps de démasquer l’assassin avant qu’il ne frappe à nouveau ?
Nous retrouvons notre duo de choc. Pour celles et ceux qui ne connaissent pas, petit résumé. Trudy Loveday est une jeune policière qui rêve de devenir enquêtrice. Mais nous sommes à une époque où les femmes sont cantonnées aux taches subalternes, et continuellement raillées par leurs collègues masculin. Le docteur Clement Ryder est un ancien chirurgien qui s'est reclassé en tant que coroner. Il cache par tous les moyens la maladie de Parkinson qui se développe petit à petit et insidieusement. Lors de première enquête, le lieutenant Finch pensait se débarrasser de sa jeune recrue en la mettant dans les pattes de ce vieux grincheux de coroner. Pas de bol, Trudy Loveday s'est révélée une enquêtrice hors pair et avec l'aide du Docteur Ryder, ce couple atypique résout les enquêtes bâclées par la police.
Ici, nos enquêteurs sont "embauchés" par le commissaire afin de prouver l’innocence de son fils et de prouver que celui ci ne s'est pas suicidé. C'est le sixième tome de la série et au fur et mesure les personnages évoluent. Les personnages secondaires commencent à prendre plus d'importance, Trudy gagne en confiance et s'affirme vis à vis des ses collègues. Le Docteur Ryder tente toujours de cacher sa maladie et laisse de plus en plus d'initiative à sa jeune recrue. Le journaliste, tapi dans l'ombre, commence à prouver qu'il n'est pas si mauvais que cela.
L'auteure, amoureuse d'Oxford, nous transmet son plaisir de déambuler dans les rues d'Oxford et dans la campagne oxfordienne avec ces us et traditions. Même si le récit se déroule dans les années 60, la connaissance de l'auteure pour cette ville, nous plonge vraiment à cette époque. Description des paysages, des habitants, des fêtes... tout nous transporte dans son univers. L'enquête, quant à elle, est bien ficelée. Nous sommes dans un cosy, donc ce n'est pas une enquête douillette. Pas d'ultra violence, mais à la mode Hercule Poirot, seules les petites cellules grises sont mises en avant. Réflexion, recherche et déduction nous mènent à la solution.
Un pur bonheur de lecture, à savourer sans restriction.
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