Allemagne, 1944. Malgré les restrictions, les pâtisseries fument à la boulangerie Schmidt. Entre ses parents patriotes, sa sœur volontaire au Lebensborn et son prétendant haut placé dans l'armée nazie, la jeune Elsie, 16 ans, vit de cannelle et d'insouciance. Jusqu'à cette nuit de Noël, où vient toquer à sa porte un petit garçon juif, échappé des camps ... Soixante ans plus tard, au Texas, la journaliste Reba Adams passe devant la vitrine d'une pâtisserie allemande, celle d'Elsie ... Et le reportage qu'elle prépare n'est rien en comparaison de la leçon de vie qu'elle s'apprête à recevoir. Après l'esclavage, nous voilà transporté en pleine deuxième guerre mondiale, mais, et c'est là l'originalité, du côté allemand. Le résumé de cette guerre, nous l'avons eu par nos cours d'histoire et surtout par les récits de nos grands parents. Alors, évidemment, pour nous un allemand est un boche et qui plus est, tout allemand est un naz...
Prendre un livre et s'y plonger, une minute, une heure, une journée ou une vie. A l'ombre d'un arbre séculaire, dans les transports en commun ou sur une plage, la lecture nous accompagne toute notre vie.